资本的总公式是：g—w—g'

即：货币转化为商品，商品又转化为增值后的货币。

要使资本的总公式成立，首先商品要流通起来，即产生贸易。这样说来，世界贸易和世界市场在16世纪便揭开了资本的现代生活史。

但是商品流通的形式有两种，一种是为买而卖，即w—g—w，此时商品流通是为了满足物质需要，货币充当商品的使用价值，也就是媒介，货币最终花掉了；另一种形式是为卖而买，即g—w—g，此时商品流通是为了货币的增值，商品反而成了媒介，货币最终增加了。因此，g—w—g过程可以表述为g—w—g+△g，即g—w—g'。货币在流通中保存下来，而且在流通中改变了自己的价值量，增加了一个剩余价值，或者说增值了，原价值和增加的剩余价值就像圣父同作为圣子一样，实际上只是一个人，所以说正是这种运动使价值转化为资本。

然后，在为卖而买的过程中，开端和结局是一样的，都是货币都是交换价值，但就由于这一点，这种运动就已经是没有止境的了。因此，资本的运动是没有限度的，而作为这一运动的有意识地承担者，货币占有者变成了资本家，资本家的目的就是谋取利润的，无休止的运动，这种绝对的致富欲就是资本家的嘴脸。

最后，g—w—g'周而复始，没有尽头，一句话：钱能生钱。